作者：戴维・J・德克尔 《密尔沃基新闻哨兵报》特约撰稿人
如今越来越多美国人对人工智能心存担忧。
路透社与益普索近期联合民调显示，多数美国人反对大规模兴建支撑人工智能运转的数据中心基础设施 ，不少民众不希望自家社区落地这类项目 。马凯特大学法学院最新调查显示 ，威斯康星州 76% 受访者认为建设数据中心弊大于利；其中共和党受访者占 67%，民主党受访者高达 88% 。
与此同时 ，专栏作家布莱恩・赖辛格警示 ，人工智能或将重创美国乡村地区、造成岗位流失，并进一步拉大城乡差距。
民众的担忧情有可原，但或许找错了焦点 。
人工智能并非首个搅动美国乡村的技术变革 。乡村地区早已历经一轮轮巨大转型：汽车普及 、电力接入 、电话问世、农业机械化 、电视 、计算机、互联网与智能手机相继到来。
历次技术飞跃中 ，美国人学会了适应变革 每一轮变革都会打破旧有的生活与工作模式 ，造就受益者与受损者，但美国乡村并未就此衰落 。 乡村完成了自我适应 。
真正的风险不在于人工智能走进乡村 ，而在于乡村被动承受 AI 浪潮 ，而非主动驾驭这项技术。
长久以来，地理位置始终是美国乡村最大短板：远离就业机会 、远离消费市场 、远离资本、远离信息资源。
而人工智能有望缩小这一劣势 。
威斯康星乡村有才干的劳动者 ，如今能够使用过去仅有大城市大型机构才能获取的工具；个体经营者完成文案撰写、调研 、设计 、数据分析、营销推广与对外沟通 ，所能达到的水准，以往需要一整个团队支撑 。农民 、工程承包商 、制造业主或是小镇创业者 ，可以借助人工智能提升生产效率 ，而不是逐渐被时代边缘化。
当然，这不代表人工智能毫无风险 。隐私安全、能源消耗 、就业结构冲击 、行业权力集中 ，都是切实存在的问题 。
但拒绝修建数据中心 ，并无法阻挡人工智能发展，只会让相关红利、就业岗位 、投资资源与产业主导权流向其他地区。
中国正全力角逐人工智能主导地位 由此引出更宏大的议题 。在美国人争论该不该建设数据中心之际，中国正加速争取人工智能领域的领先优势 。不会因为美国人难以适应变革 ，就停下发展步伐。
倘若我们被恐惧裹挟 、拒绝主动适应 ，最终或许无法保住现有工作，只会落在时代身后 。
美国历来依靠自信、竞争精神与创新直面变革 ，并由此走向强盛 。威斯康星州更是如此 ，这片土地由农民 、制造业从业者 、技术工匠、创业者与普通劳动者共同缔造，一代代人持续学习掌握新式工具。
问题不在于人工智能是否会到来 。 AI 已然到来 。
真正的抉择是：威斯康星的劳动者、企业与社区能否学会运用人工智能 ，还是把未来拱手让给愿意拥抱它的竞争者。
如果美国不愿亲手构筑未来 ，最终我们可能只能向理念 、利益诉求与自由价值观都和我们截然不同的国家，租赁属于别人打造的未来。
